Infecciones Intrahospitalarias: Sus Derechos Cuando el Hospital lo Enferma

Usted ingreso al hospital para curarse. Pero en vez de salir mejor, salio con una infección que no tenía cuando entro. O peor: un familiar ingreso por un procedimiento de rutina y no sobrevivio a una infección que adquirio dentro del hospital.

Esto tiene nombre jurídico: infección nosocomial o intrahospitalaria. Y tiene consecuencias legales claras.

Nuestra firma obtuvo la sentencia más alta en la República Dominicana en un caso de infeccion intrahospitalaria conducente al fallecimiento del paciente. El precedente está establecido: los hospitales responden.

Qué es una infección nosocomial

Es toda infección que el paciente adquiere durante su estancia en un centro de salud y que no estaba presente ni en período de incubacion al momento del ingreso. Según la Organizacion Mundial de la Salud, afectan entre el 5% y el 15% de los pacientes hospitalizados en paises en desarrolló.

Las más comunes incluyen:

• Infecciones del sitio quirúrgico: contaminación de la herida operatoria por fallos en la esterilizacion.
• Neumonias asociadas a ventilacion mecánica: por manejo inadecuado de equipos respiratorios en UCI.
• Infecciones urinarias asociadas a cateter: la causa más frecuente de infeccion nosocomial globalmente.
• Bacteriemias asociadas a lineas centrales: infecciones del torrente sanguineo por via de cateteres intravenosos.
• Infecciones por Clostridium difficile: consecuencia directa del uso inapropiado de antibioticos de amplio espectro.

La responsabilidad del hospital es objetiva

Este es el punto jurídico más importante: en materia de infecciones nosocomiales, la carga de la prueba se invierte. El hospital tiene una obligación de seguridad hacia sus pacientes, y el mero hecho de que un paciente contraiga una infección dentro del establecimiento genera una presuncion de responsabilidad.

Es decir: no es el paciente quien tiene que demostrar que el hospital fue negligente. Es el hospital quien tiene que demostrar que cumplio con todos los protocolos de bioseguridad y que la infección fue inevitable a pesar de sus esfuerzos.

Protocolos que el hospital debe cumplir

• Comite de infecciones activo con vigilancia epidemiologica continua
• Protocolos de lavado de maños documentados y auditados
• Esterilizacion verificada de instrumental quirúrgico
• Gestión adecuada de residuos hospitalarios
• Política de uso racional de antibioticos
• Aislamiento de pacientes con infecciones transmisibles
• Registro y notificación obligatoria de infecciones nosocomiales

El incumplimiento de cualquiera de estos protocolos refuerza significativamente la posición jurídica de la víctima.

Referencia jurisprudencial: La Suprema Corte ha establecido en la sentencia SCJ-8-2020 (caso Hospiten) que la responsabilidad del centro de salud puede retenerse independientemente de la de los médicos individuales, si se demuestra falta de cuidado por parte del personal o deficiencias en los protocolos institucionales. Esto es particularmente relevante en infecciones nosocomiales, donde la falla es sistemática, no individual.

El hospital como comitente del personal médico

Bajo el Art. 1384, párrafo 3 del Código Civil, el hospital responde como comitente por los daños causados por los médicos y enfermeras bajo su subordinación. Lo determinante no es si existe un contrato de trabajo formal, sino si el centro tiene el poder de dar instrucciones y vigilar la ejecución de las funciones del profesional. En infecciones nosocomiales, esto es casi siempre el caso: los protocolos de bioseguridad son institucionales, no individuales.

Las únicas causas que pueden liberar al hospital son: el caso fortuito o fuerza mayor, la falta exclusiva de la víctima, o el hecho de un tercero. Si la víctima contribuyó parcialmente al daño (por ejemplo, al retirarse un catéter sin autorización), esto solo reduce la indemnización pero no exonera al centro.

Como probamos estos casos

Los casos de infecciones nosocomiales son particularmente complejos desde el punto de vista probatorio. Es aqui donde la auditoría forense digital marca la diferencia:

1. Reconstrucción cronologica: procesamos cada entrada del expediente clínico para establecer la linea temporal exacta desde el ingreso hasta la manifestación de la infección.
2. Identificacion del agente patogeno: analizamos resultados de cultivos, antibiogramas y hemocultivos para determinar el tipo de bacteria y su perfil de resistencia.
3. Cruce con protocolos: verificamos si el centro tenía comite de infecciones activo, registros de esterilizacion, y si se siguieron los protocolos de prevención aplicables.
4. Peritaje médico especializado: infectologos y epidemiologos evaluan si la infección era prevenible y si las medidas de control fueron adecuadas.

Que puede reclamar

Las víctimas de infecciones nosocomiales tienen derecho a reclamar:

• Daño material: gastos médicos adicionales, tratamientos prolongados, medicamentos, rehabilitación.
• Lucro cesante: ingresos perdidos durante la hospitalizacion extendida y la recuperacion.
• Daño moral: sufrimiento físico y psicologico, angustia, alteracion de la calidad de vida. En RD no existe baremo ni tope legal — los jueces tienen poder soberano para cuantificarlo según los principios de razonabilidad y proporcionalidad.
• En caso de fallecimiento: los familiares sobrevivientes — padres, hijos, cónyuges y hermanos — tienen derecho propio a reclamar daño moral por rebote, además de la perdida de sosten económico y gastos funerarios.

Qué hacer si sospecha una infección nosocomial

1. Solicite los resultados de cultivos y antibiogramas. Estos son la evidencia más solida de que la infección fue adquirida en el hospital.
2. Pida copia completa del expediente clínico. Todo: notas de enfermeria, órdenes médicas, notas de ingreso y egreso, resultados de laboratorio.
3. Documente la cronologia. Cuando ingreso, cuando aparecieron los primeros síntomas de infección, que tratamiento recibio.
4. Consulte con un abogado especializado inmediatamente. La evidencia de infecciones nosocomiales puede perderse rapidamente si el centro modifica sus registros.

Contexto 2025-2026: crisis sanitaria y responsabilidad

La problematica de las infecciones intrahospitalarias no es aislada. En diciembre 2025, la Sociedad Dominicana de Oncología denuncio muertes de pacientes por falta de medicamentos vinculadas a la crisis de Senasa, evidenciando fallas sistemicas en la cadena de atencion. En febrero 2026, el Colegio Médico Dominicano se movilizó exigiendo condiciones mínimas de seguridad en los centros de salud.

Estas fallas estructurales — que incluyen desde la falta de insumos de bioseguridad hasta la sobrecarga de trabajo del personal — son terreno fertil para infecciones nosocomiales. Y la jurisprudencia más reciente confirma que tanto el centro de salud (SCJ-8-2020) como el Estado (cuando se trata de hospitales públicos) pueden ser responsabilizados.